如何处理高压灭菌后的染色包装:常见原因和负担得起的解决方案

2016年夏天,由于“神秘的绝育恐慌”,安大略省温莎市的温莎地区医院(WRH)被迫取消了其Ouellette校区的数百例手术。

据多家媒体报道,这一奇怪的事件涉及到在高压灭菌过程中和高压灭菌后用于保护灭菌过的仪器托盘的包装材料被染色。由于潜在的污染风险,医院被迫暂停所有的手术,这意味着每天要取消40-50个手术。

对这一神秘染色来源的进一步调查表明,罪魁祸首是有54年历史的蒸汽管道,它从医院的厂房(中央蒸汽供应)连接到消毒设备的高压灭菌器。

虽然医院最终能够补救这种情况,但WRH的问题指向了一个非常常见世界各地高压釜用户面临的挑战。

包装材料的染色会造成严重的破坏和损失——无论你是在医疗保健行业,还是在兽医诊所、诊断实验室、研究机构或制药机构工作。

灭菌器染色的常见原因

灭菌器染色主要发生在一个原因-它几乎总是污染的蒸汽管道。

这种污染可能因各种原因而发生。如果您试图排除染色的原因,以下问题的答案可能会帮助您找到解决方案:

  • 在问题发生之前,你的蒸汽锅炉是否维修过?

蒸汽管线的污染可能在维修过程中发生。在锅炉运行过程中,硬度、悬浮固体和溶解盐等污染物会从溶液中沉淀出来,并在锅炉底部聚集。如果在正常运行过程中,这些污染物没有通过水过滤或定期排污和预防性维护来清除,那么在使用中的污染物就会引起问题。

当锅炉维修时,收集在锅炉底部的污染物会受到干扰,并松动到足够的程度,它们会随着蒸汽流进入高压釜。此外,有时用于清洁锅炉的除垢化学品会留下残留物。为了防止这种情况发生,重要的是要确保这些化学物质被完全中和并冲洗掉。

如果这两种情况中的任何一种发生,那么污染可能从蒸汽锅炉带来,然后接触到仪器或包装周围的包装。当蒸汽在包装上凝结时,污染就会沉积到包装的纤维中,造成污点。

  • 锅炉和蒸汽消毒器的管道由什么材料构成?

通常情况下,在担心污染的情况下,灭菌器将使用清洁的蒸汽系统——这意味着不锈钢锅炉和不锈钢管道到灭菌室和去离子水供应。如果与水/蒸汽接触的材料是碳钢或铁,那么就有可能在蒸汽时间里生锈进入舱内和包装上。如果材料都是不锈钢或铜合金,那么最好确保水的质量合适。

如果最近的服务或建筑材料不是问题,第二个原因可能是水源

  • 灭菌器的水源是否经过处理和过滤?

如果水中有矿物质,盐或其他污染化合物,这些会在锅炉中沉淀出来,然后其中一些会被带入蒸汽管线。对污染敏感的应用采用全不锈钢结构的灭菌器和锅炉。在这些应用中,水源应是电阻率大于1兆欧姆/厘米的去离子水。这种级别的水通常足够纯净,可以防止最终产品受到污染。如果水以任何方式处理或过滤,请使用新的过滤器确保过滤系统处于良好的工作状态。

  • 你的灭菌器是用锅炉加热的吗?

如果是这样,确保蒸汽管线的添加剂没有变化。很多时候,室内蒸汽系统会向蒸汽管线中注入化学物质和缓蚀剂,以保护管道系统。这些化学物质可能会与外包装发生反应,导致污渍出现。此外,如果设备的蒸汽管线或冷凝系统最近进行了维修,可能会使附着在管道壁上的污染物松动。

最后要检查的是蒸汽的干燥度

  • 到高压釜的蒸汽管线是否有适当的绝缘和困住?

如果没有,那么可能会有太多的水分夹带在蒸汽管道中。这些湿气在通过蒸汽管道时,会带有污染。建议检查所有疏水阀和压力调节器,以确保运行正常。此外,您可以执行蒸汽干燥测试,以确定蒸汽是否至少97%的干蒸汽。

如何解决消毒机染色问题

在温莎地区医院的案例中,解决方案是一个新的50万美元的蒸汽到蒸汽发生器,更不用说在设施中安装新的管道。这个解决方案相当于近150万美元的投资。

幸运的是,有一个更省钱的方法。

捕捉杂质的一种方法是使用适当设计的具有亚微米级过滤和化学吸收能力的蒸汽过滤器。并不是所有的蒸汽过滤器都是一样的,因此使用专门设计的过滤器来帮助解决蒸汽染色的问题是很重要的。

蒸汽过滤器应该安装在进汽管道上,直接在将蒸汽输送到腔室的阀门之前。这种方法不仅更经济实惠(包括安装费用通常在5000 - 10000美元左右),而且实现起来更容易、更快,而且产生的结果与全面系统检修类似。此外,蒸汽过滤器的方法可以显著降低设备的停机时间和中断时间。

作为进一步的好处,蒸汽过滤器可以作为冷凝阱和分离器,以帮助从蒸汽管道中除去水分。一个适当指定的过滤器也将去除颗粒杂质,如矿物,盐和铁锈,可能在蒸汽管道中,并减少某些化学负荷。

与专家交谈

随着世界上许多医疗保健机构、学习实验室和研究设施的高压釜基础设施不断老化,消毒染色的问题无疑将继续出现。

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